איברים דקורטיביים ותיאור כללי

עץ ירוק עד, בעל קצב צימוח נמרץ, מצטיין בעמידותו לבתי גידול צנועים, חסכן במים. בעל גזע בצבע חום אפור מחורץ ודקורטיבי. ענפי השלד גדלים זקופים בזווית כהה-תוך יצירת צמרת צפופה וענפי המשנה משתלשלים כלפי מטה במופע בכותי מושלם. לצימוח הצעיר של ענפי המשנה, קליפת הענפונים אדמדמה ודקורטיבית ועם התבגרות הענף צבע הקליפה הופך לחום. העלים מסורגים, מנוצים, אורך העלה 25-12 ס״מ עם 35-17 עלעלים צרים דמויי אזמל, באורך 50-15 מ״מ, בצבע ירוק כהה ומבריקים. העלווה חיונית ורעננה כל השנה.- הפרח חד-מיני, פרחי הנקבה מופיעים על עצי הנקבה ופרחי הזכר מופיעים על עצי זכר, ואז הצמח מכונה צמח דו־ביתי. הפרחים קטנים ולא בולטים. הפריחה חלה באביב וקיץ ורק העצים בעלי הפריחה הנקבית חונטים פירות, הפרי כדורי וקטן דומה לגרגרי פלפל שחור, צבע הפרות קינמון, הם ערוכים באשכולות משתלשלים ודקורטיביים על העץ מספר חודשים. לעלווה ולפרות יש ריח פלפל אופייני, נעים.

בשנת 1997 קיבלתי מפבלו מספר שתילים של פלפלון ארירה  ושתלתי אותם כעץ שדרה במושב סתריה ברחוב החיטה, במקום עצי פלפלון בכות שנשתלו שם בעבר ובמשך השנים התנוונו ומתו. עצי פלפלון ארירה קיבלו השקיית עזר רק בשנה הראשונה מהשתילה, והם התפתחו לעצים מצטיינים. בארץ מוצאם הם גדלים החל מגובה פני הים ועד 3,500 מטר מעל גובה פני הים, מה שמסביר את עמידותם בארץ לקור. השתלן הוותיק נסים פינס עדכן אותי, שבמשך שנים נהג לאסוף פרות מעצים אלו בסתריה, נסים לא ידע שזה מין אחר, וחשב שמדובר במופע משופר של פלפלון בכות עם עלווה רעננה ופרות יותר גדולים ומרשימים. בזכות המופע המשופר, הוא התקבל כענף קישוט, כזה שמשלבים באגרטל יחד עם פרחים. נסים ייצר אלפי שתילים למספר מגדלי פרחים וענפי קישוט, שמגדלים אותו עד היום כענף קישוט. הוא נשתל ברוב חלקי הארץ, בבית הלוי, יסוד המעלה, מושב עזריה ועוד.  

מתאים לשתילה בכל אזורי הארץ כולל ערבה, עמיד לקרינה ולטמפרטורות גבוהות, גדל בהצלחה במגוון רחב של קרקעות. עץ חסכוני במים, בשנותיו הראשונות ועד להתבססותו, מומלץ להשקות באופן סדיר. בהמשך יסתדר עם מי גשמים בלבד, באזורים בהם לפחות 400 מ״מ גשם ממוצע רב שנתי. בסתריה, ב־30 שנות גידולו, היו אירועים בודדים של שבר ענפים, לפיכך, עיצוב שלד העץ בשנותיו הראשונות ימנע שבר ענפים בבגרותו.

באופן כללי העץ דומה לפלפון בכות הוותיק והמוכר, מאידך, העלווה יותר גדולה, העלים מבריקים ונראים יותר רעננים מפלפלון בכות. נראה שמין זה מאריך שנים. פלפלון בכות הוותיק הוא עץ קצר חיים עם נטייה להתפשטות תוך נביטה לא מתוכננת ולכן הפסיקו לשתול אותו. עד היום לא נצפתה נביטה אקראית של פלפלון ארירה.

שימוש גנני: מומלץ לשתילה כעץ רחוב, בפרט הודות לעמידותו לקרקעות שוליות, למחסור במים ולקצב גידולו הנמרץ. מומלץ כעץ בודד או כקבוצת עצים להצללה. מתאים לשתילה בחורשות. 

ריבוי: מזרעים. מומלץ להנביט זרעים טריים, מיד עם הבשלתם. יש לשייף את הזרעים ולהשרות אותם במים 24 שעות לפני הזריעה להנביט במנבטה במקום מואר. הנביטה חלה תוך 30-20 יום ויכולה להימשך עד חצי שנה. אחוזי נביטה נמוכים (כ־20% או פחות) וכמו כן הנביטה מדורגת. כשהנבטים בגובה 6-5 ס״מ מומלץ להעתיק לעציצים וכעבור 6-5 חודשי גידול, ניתן לשתול בגינה. 

 כתבה: סימה קגן-